The mercy seat

The mercy seat - Johnny Cash (cover, original de Nick Cave & the bad seeds)

Curiosamente the mercy seat es también la cubierta del arca de la alianza. Según Exodus 25:10-22 Dios mismo dictó las instrucciones para construirla, incluyendo dos querubines sobre la cubierta con las alas extendidas y mirando al centro de la misma. Las mismas instrucciones indicaban que Dios utilizaría el espacio entre ambos ángeles para comunicar sus mensajes. El arca, hecha de madera de acacia, cubierta de oro, plata y latón, contenía las dos tablas con los diez mandamientos, y era el objeto más sagrado de los hebreos.

Los levitas eran los únicos que tenian permitido portarla al frente de durante la travesia del desierto, y permitió que se abriesen las aguas, e incluso que despues de dar vueltas con ella durante siete dias alrededor de las murallas de Jericó estas se cayesen. El rey Salomon hizo el templo de Jerusalem para guardar el arca, y ahi permanece hasta que los babilonios destruyen el templo allá por el 600ac y se pierde la pista del arca.

Sin duda es uno de los objetos más míticos de la historia de la humanidad, por lo que la posibilidad de que aparezca lubrica la imaginación de muchísima gente. De hecho hay leyendas que la situan en los lugares más insospechados, desde Zimbaue hasta Irlanda (sí, hubo quien pensaba que estaba enterrada en Tara, ni más ni menos). Precisamente el verano pasado el patriarca de la iglesia copta ortodoxa en Etiopía, Abuna Paulos declaró que pronto se mostraría al mundo ya que durante los últimos mil años la habían tenido a su cuidado.

El caso es que como tantos otros objetos sagrados la polémica no se reduce a su existencia sino más bien a su origen. Y la verdad es que hay miles de replicas por todo el mundo. ¿Así que cómo se puede probar la autenticidad del Arca?

A bote pronto se nos antoja que la prueba del carbono catorce como minimo nos permitirá datarla y descartar cualquier replica "moderna". Pero lo cierto es que si hay que hacer caso de las más de doscientas referencias al Arca que hay en la Biblia entonces simplemente hace falta comprobar que cualquiera que la toque cae fulminado y que despide rayos cegadores capaces de inutilizar a ejércitos enteros.

Sea cierto o no, hay que reconocer que el cofre de marras ha sido sumamente importante a lo largo de la historia. Personalmente la historia que más me gusta sobre el arca es la del rey Salomon y la Reina de Saba.

De acuerdo con las escrituras Salomon oyó hablar de la increible riqueza del reino de Saba (Somalia, Eritrea, Etiopia y Yemen) de ¨boca¨ de un pájaro (por lo visto Dios le había concedido el control sobre todos los seres vivos). El rey mandó inmediatamente al pajaro a invitar a la reina a su corte, la cual al parecer aceptó la invitación. También se comenta que la reina de Saba visitó Jerusalem precisamente para buscar consejo del sabio rey Salomón, pero claro, esas son versiones menos interesantes.

El caso es que la leyenda cuenta que la hermosa reina despertó el interés del sabio rey y que esta era sumamente reticente a sus sugerencias seductoras. De manera que Salomon tuvo a bien ofrecerle un trato que venia a decir que si ella se llevaba algo muy preciado de Jerusalem él podría disponer de una compensación. Por lo visto aceptó y se dispusieron a disfrutar de una copiosa cena que el rey había solicitado que fuese particularmente generosa con las especias y la sal. Así fue como la reina al acabar de cenar se levantó para saciar su sed con un buen trago de agua, momento que el sabio, por no decir pícaro rey, aprovechó para recordarle que no podía negar que en el reino no había nada más preciado que el agua.

Ante tal situación la rehidratada reina no pudo menos reconocer que tal como habían acordado ahora se encontraba en deuda, y se avino a entregarse al rey por aquella noche tal como él deseaba.

De tal unión (por no decir encerrona) surgió el que sería el primer rey de la dinastía Salomonida que reinaría en Etiopia hasta el sXX (el último fue el emperador Haile Selassie, que todavía hoy se considera un mesias en la religión Rastafari en Jamaica, pero esa es otra historia). El caso es que Menelik I, así se llamó la criatura, fue enviado con su padre para que le educase. Una vez aprendió todo lo que le correspondía su padre le mandó volver a Saba cuando tenía 19 años. Eso sí, le regalo una réplica del Arca de la Alianza, seguramente para que se acordase de él. Lo divertido es que Manelik se las apaña para darles el cambiazo y llevarse la original. Y así es como el Arca podría haber acabado en Etiopia, o eso cuenta la leyenda.

Fuentes:

Teorias varias, incluyendo el gran exito "el arca está bajo el Gólgota, y cuando le clavaron la lanza a Cristo la tierra se abrió para que la sangre cayese sobre el Arca, tal como predecían las escrituras"

El Arca de la alianza y la reina de Saba

El Arca pronto será revelada al mundo

La enciclopedia Católica

Documental sobre la reina de Saba, especialmente interesante porque muestra un poco de Yemen y se centra más en los hechos históricos.

Preguntas

Hablaba hoy con un compañero de trabajo que conocí apenas hace una semana. Alguien quien a primera vista pasaba más que inadvertido y que ha resultado tener una vida absolutamente fascinante. Una de estas personas que no aparenta su edad, ni su hiperactividad. Una de estas personas a las que escuchas y no puedes evitar pensar "qué estoy haciendo con mi vida?¨

Y no es porque trabaje solo 6 meses al año, y el resto los pase a caballo entre Asia y Sudamérica. Ni porque tenga dos carreras, ni porque hubiese trabajado en tu puesto pero haciendo lo que hacemos cinco al mismo tiempo. Ni por haber vivido los inicios del departamento llegando a trabajar lo indecible y plantarse cuando le ofrecieron renunciar a las vacaciones por dinero. Ni por todos los instrumentos musicales que toca, ni los deportes que practica. No.

Lo más fascinante es su mirada cuando te explica el único momento en el que tiene miedo al hacer escalada libre es al principio, cuando está a una altura que no es mortal, porque cuando lo es entonces ya no tiene de que preocuparse. Se puede relajar, y disfrutar.

Es la sinceridad y la plenitud que refleja la mirada lo que te convence que realmente es así, no tiene miedo a morir.

Su naturalidad y coherencia te desarma, y no puedes evitar plantearte qué es lo que despierta el miedo a la muerte?

La imagen que me viene a la mente es la de los pasajeros de un avión apunto de estrellarse. Me pregunto como reaccionarían, viendo que son sus últimos instantes, incapaces de cambiar el desenlace inminente. No puedo evitar imaginarme a quienes llorarian maldiciendo su suerte, repitiendose "ahora no, no, aún no, me faltan tantas cosas por hacer.¨

He de decir que es precisamente me asusta más, ese momento en el que te das cuenta que toda tu vida has estado postergando aquello que realmente querías, día tras día, confiando en un futuro sin garantías. Castrando tu presente por un futuro imaginario. Para levantar el telón y no encontrar mas que reproches.

También me imagino a otros que en esos momentos apenas podrán reaccionar, mientras que otros aceptan la situación sin más, sabiendo que han vivido su vida y se van sin reproches ni cuentas pendientes. Supongo que a estos últimos la muerte no les dará tanto miedo, ni quizás tanta rabia.

Me acuerdo entonces de Gary, otra persona fascinante, que volvía a Indonesia e India después de más de 20 años, a recorrer los mismos caminos mientras sus casi setenta años se lo permitiesen. Vivió los 60 en San Francisco, habiendo crecido en un pueblecito con un colegio de curas, y descubrió la vida. La libertad. Y la ejerció tratando de comprender como funcionaba el mundo, la gente. Así es como me dijo:

¨I cannot understand how there's people that live life without following their only obligation, that is the pursuit of happiness.¨

Y coincidimos que el amor es la única forma de alcanzar esa felicidad. Porque es cierto que sin amor (no ese amor romántico, sino el de verdad, el pleno y sincero, no como sensación ni emoción, sino como actitud) todo lo que parezca felicidad no es mas que un destello efímero. Porque sin amar lo que haces y te rodea, difícilmente puedes ser feliz. Y tan preocupados que andamos con el yo se nos olvida el resto y que estamos de prestado. Porque persiguiendo respuestas nos olvidamos que lo importante son las preguntas.

PD: Foto de Singapur

La vida es asi

Un glóbulo blanco, neutrófilo, persiguiendo una bacteria.
Algo absolutamente cuotidiano, pero fascinante.



Sin duda una de las cosas mas increibles que he visto en mi vida.

Pensad por un momento que le tratais de explicar algo asi a alguien de la edad media. Os imaginais su reacción?

Y es que hay cosas que damos por obvias, pero en su dia fueron absolutamente revolucionarias. De hecho la mayor parte de las cosas que hacemos cada dia fueron consideradas magia, imposibles, suenyos.

Es o no es fascinante?

Vanishing point

En ocasiones no se si preguntarme que habría hecho Kandinski con la tecnología actual, o qué habriamos hecho nosotros sin él.

Y entonces alguien lo dijo todo

Si no somos capaces de pensar por nosotros mismos, si somos renuentes a cuestionar la autoridad, entonces somos sólo marionetas en las manos de quienes están en el poder. Pero si los ciudadanos están educados y son capaces de formarse su propia opinión, entonces los que están en el poder trabajarán para nosotros. En todos los países, deberíamos enseñar a nuestros hijos e hijas el método científico y las razones por las que existe una Declaración de Derechos. Y con ello, una cierta dosis de honestidad, humildad y espíritu comunitario. En el mundo acosado por los demonios donde vivimos por el mero hecho de ser humanos, esto puede ser todo lo que se interponga entre nosotros y la oscuridad.

--Carl Sagan, El mundo y sus demonios: la ciencia como una luz en la oscuridad.

Y as empezamos el anyo, y la década.